王皇后没想到，小叠在民间竟遭受这等委屈与苦难，都是自己当年一念之差造的孽。


    王皇后眼中泛着泪光，心疼地将小叠拥入怀中。半晌才凄声道：


    “好了，我儿莫哭，现在你已经有家，皇宫便是你的家。


    从今往后，我儿就是大穆苏国的长公主，皇室的曼妙公主东阳曼罗，没有人再敢瞧不起你，欺负你。


    你不再是一个人，有疼你的皇奶奶、父皇、母后、太子哥哥，梅傲姑姑比母后还疼你，还有一大堆皇兄皇妹……”


    小叠哭得悲悲切切，模模糊糊地听着，好像有什么不对，仰起小脸，带着浓浓的鼻音一连迭声道：


    “我怎么会变成曼妙公主？我不是东阳曼罗，我是孟清叠。”


    梅傲姑姑一面为王皇后递上锦帕，一面为小叠抹眼泪，软声细语道：


    “好公主快别哭了，您本来就是皇后娘娘所出，爹是当朝皇帝，与曼妙公主乃双生姐妹，您是姐姐，她是妹妹，怎么的就不是公主了呀！”


    小叠越听越糊涂，瞪圆了眼问：


    “我与曼罗既是双生姐妹，缘何又被遗弃？为何要借用曼罗的身份？那曼妙公主怎么办？”


    不说倒罢，一提起这件事，王皇后再也忍不住，用锦帕捂嘴恸哭出声。


    小叠反倒不哭了，有些懵懂地瞧着她，方发觉王皇后比往日憔悴了不少，圆圆的下巴变得有些尖削，小叠张着泪眼，心中隐隐发酸。


    梅傲姑姑笔直跪下，扇了自己一个嘴巴，清脆的声音贯穿入耳，双目含泪。


    “此事说来话长，公主您要怪就怪老奴吧！当年都是老奴出的主意，才让娘娘与大公主骨肉分离，即便公主要了老奴的脑袋，老奴也绝无怨言。”


    小叠被这突如其来的举动震得手足无措，想说些什么安慰的话，却又词穷句拙。


    王皇后一把将梅傲姑姑扶起，好声宽慰了两句。


    再转头看着一脸无辜的小叠，眸光移向虚空的某处，神情无比伤痛。


    “曼罗病得很重，待你伤好些，过去瞧瞧妹妹吧！她活不了几天，很快就会离开我们，从此以后她的身份就是你的。”


    小叠听在耳朵里，像是被蛇咬了。


    目露惊诧地瞪着，身子不断往后挪，忍着伤口的剧痛，慢慢地退到床角，似乎马上要与皇室划清界限。


    王皇后和梅傲姑姑对视一眼，彼此都读懂了她的心思。


    “以后她的身份就是你的”，这句话深深刺痛了小叠。


    有时真相就是如此残忍，总会让人受伤。李代桃僵这件事，终归是要让小叠知道，长痛不如短痛。


    她恨也罢，怨也罢，王皇后都认了，十几年的亏欠，怨与恨都是应该的，也没脸奢求小叠的原谅。


    母女关系这样僵持着，梅傲姑姑最不希望看到。


    她要看到母女二人团团圆圆，和和美美的样子，才能减少这些年来心中的愧疚，这个僵局需她亲自打破。


    她懊恼地站在床前，低眉垂眼，不敢直视小叠，思绪陷入了那个久远的记忆。


    断断续续地将往事一五一十说出。


    当年为了避免陷入双生子的旋涡，王皇后生完产，体虚力弱，这一切都是她梅傲姑姑出的主意。


    娘娘并没有放弃她，并没有不要她这个女儿，这些年都在暗暗派了心腹四处打探公主的下落。


    都是她的无知害得娘娘与公主骨肉分离，梅傲姑姑将责任全部揽在自己身上。


    小叠要恨就恨她这个该死的奴才吧！


    原来玉佩是王皇后留给她的，并非孟臻娘亲所言来自孟记当铺。


    她们凭着百花胎记和玉佩找回了这个曾经被遗弃的大公主。


    海朱这个坏人，老早就知道真相，却瞒得严丝合缝，或许他是为了自己好，小叠胡乱地猜想着。


    虽然她很讨厌宫廷生活，但那里毕竟有自己的亲生父母。


    不过，要冒用曼罗的身份，不能光明正大地做回大公主，她心里难以释怀，愁愁闷闷一点也不开心。


    若不是曼罗病重，是否就没有人会想起她、找她，永远流落在民间呢？


    她不说话，默默地躺下。天比以往黑得早，窗外的雨还在下，打在芭蕉树上发出沙沙清冷的脆响，像在吟一首幽怨缠绵的诗，已到了掌灯时分。


    这几日小叠躺在床上养伤，偶尔也只在屋里活动。


    这是一幢两层楼阁，楼前一处花园，楼外掩映着苍松翠柏，一派明净雅致，正适合休养。


    她不知道为什么要住在南佛寺。


    虽然知道了自己的亲生父母是谁，即便是一个贵为天子，一个母仪天下，但一点也不高兴。


    东阳海朱来南佛寺看她，一样的关怀，一样的温暖，一样的朗笑。


    没人时还会说上两句俏皮话，只是那双漂亮的眼中结满了忧郁。


    小叠猜想：定是晓得他们亲兄妹关系而在心中难以割舍。


    不过这样也好，让他断了不该有的念想何尝不是一件美事。


    临别时，小叠顺带叫他打听孟家的情况和孟清凝的下落。


    翌日晨，梅傲姑姑侍候她洗漱完毕，待用完早膳，便行色匆匆地离去。王皇后也破天荒没来看她。


    小叠躺在床上瞪大眼，望着帐顶发呆，心里在猜想到底发生了什么事。


    忽然听到似有人哭泣的声音，像是王皇后。当下又心惊又急。


    虽然与王皇后没多少感情，但现在毕竟是自己的亲娘，再怎么着也不可能无动于衷。


    她掀开被子坐起身，披衣下床，轻轻地推开房门。


    山风带着寒意吹来，她抱紧了双臂。


    小叠循着哭声轻手轻脚地走过去，屋里还亮着灯，窗户关得严严实实，只得门虚了一条很小的缝。


    她已顾不得伤口，牙一咬，飞身上跃，双腿勾住檐梁，倒挂着身子往里瞅。


    见屋内有一宽大的床榻，上面躺着个面色蜡黄、嘴唇青白的少女，双目紧闭，想是已病入膏肓。


    当看到王皇后坐在床沿直抹眼泪，小叠定睛一瞧，少女正是东阳曼罗，穆苏国的公主，自己的亲妹妹，与诗词会时相比判若两人。


    记得王皇后说过曼罗时日不多，眼中不觉一酸，有热流涌出。


    又移了移视线，王皇后身旁还立着一位中年男子，面色平静。


    穿着高僧的服饰，英俊伟岸，风采逼人，浑身上下透着一股清冷的贵族气质，年轻时定与景炫有得一拼。